Thunderbirds 2086 tiene lugar aproximadamente veinte años después de la serie original (generalmente aceptada como ambientada alrededor de 2065, aunque otras fechas se ven en la pantalla) y narra las aventuras de los Thunderbirds, un equipo de rescate que trabaja para la Organización Internacional de Rescate. A diferencia del Rescate Internacional original, que era a pequeña escala y orientado a la familia, la IRO es una vasta organización que comprende numerosas sucursales y supervisada por la Federación, el equivalente 2086 de las Naciones Unidas.